많은 부모님들이 아이의 독서 습관을 키우고 문해력을 높이기 위해 다양한 시도를 합니다. 하지만 그 방법이 오히려 독서를 방해하고 있을 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요? 독서 전문가 최승필 작가는 “문해력은 제대로 읽는 방법만 알면 한 권 한 권 읽을 때마다 급격히 향상되는 가벼운 능력”이라고 말합니다. 이 말은 곧, ‘독서가 되는 아이’와 ‘안 되는 아이’의 차이는 단 한 권의 책에서 시작된다는 뜻이기도 합니다.
문해력은 타고나는 게 아니라 경험이다
많은 분들이 “독서는 타고나는 능력이 아니냐”고 묻지만, 사실 그렇지 않습니다. 독서 습관은 '어떤 책 한 권을 제대로 만났는가'로 갈립니다. 아이가 문해력 있는 독서가로 성장하려면, 첫 경험이 긍정적이어야 합니다. 이때 중요한 건 재미입니다. 억지로 읽히는 책이 아니라, 스스로 빠져들 수 있는 책이어야 하죠.
독서를 망치는 흔한 부모의 실수
- 수준 높은 책만을 고집한다
- 교과 연계 독서를 강조한다
- 필독서 리스트에만 집중한다
이런 접근은 오히려 아이를 독서에서 멀어지게 합니다. 책은 영상보다도 높은 몰입과 인지가 필요한 문화생활입니다. 억지로 읽히면 흥미는 곧 사라지고, 이해도 따라오지 못합니다. 그 결과, 아이는 책을 멀리하게 되고 문해력 역시 향상되지 않죠.
문해력은 어떻게 향상될 수 있을까?
문해력은 언어 논리의 길이와 복잡성을 따라가는 힘입니다. 이 힘은 책을 제대로 읽을 때마다 조금씩 자라납니다. 특히 소설이나 이야기책처럼 ‘맥락’을 따라가야 하는 책을 읽을 때 그 효과는 큽니다. 이때 ‘독서 퀴즈’는 아이가 얼마나 내용을 이해했는지를 측정하는 좋은 도구가 될 수 있습니다.
좋은 독서의 출발점은 ‘재미’
책을 좋아하지 않는 아이일수록 시작은 학년보다 2단계 낮은 책에서 해야 합니다. 여기서 중요한 건 책의 ‘재미’. 아이가 책 한 권을 끝까지 읽고 "이거 재밌었어!"라는 감정을 느끼는 것이 중요합니다. 그 경험이 쌓이면 아이는 자연스럽게 더 많은 책을 스스로 찾게 됩니다.
독서 퀴즈로 문해력을 체크하자
초기에는 아이가 끝까지 책을 읽도록 유도하고, 읽은 후에는 독서 퀴즈로 이해도를 점검합니다. 퀴즈는 정답률 90% 이상이 나올 때까지. 이때 아이에게 적절한 보상을 제공하면, 재미와 동기를 함께 붙여줄 수 있습니다. 퀴즈는 동화의 기승전결 구조를 기반으로 출제하면 충분합니다.
문해력은 결국 사고력과도 같다
문해력은 단순히 글을 읽는 능력이 아닙니다. 언어적 사고력, 즉 복잡한 논리를 따라가는 사고 습관이기도 합니다. 사고력이 높은 아이는 책을 안 읽어도 문해력이 일정 수준 있을 수 있지만, 그런 아이가 책을 읽게 되면 그 효과는 배가됩니다.
책을 잘 읽는 아이로 키우고 싶다면
- 학년보다 낮은 재미있는 책부터 시작하세요
- 재미있게 읽었다면 독서 퀴즈로 마무리하세요
- 첫 책이 재미있었다면 아이는 두 번째 책도 읽게 됩니다
- 문해력은 자연스럽게 따라옵니다
책을 좋아하게 되는 단 하나의 조건은 ‘재미’. 독서 지도의 핵심은 ‘이 아이에게 지금 재미있을 수 있는 책’을 찾아주는 것입니다. 결국 독서 지도는 한 권의 책을 찾는 ‘낚시’입니다. 아이가 빠져들 수 있는 그 한 권, 그게 독서의 시작입니다.
그 책 한 권이 아이의 문해력을 바꾸고, 사고력을 성장시키고, 인생의 첫 독서 경험을 빛나게 합니다.